¡Habemus iPhone!

Telefónica confirma que venderá el teléfono de Apple en el mercado español, pero ¿para cuando y qué modelo?

Con un brevísimo comunicado de prensa, la operadora española confirmaba esta misma semana el “si quiero” que se han dado ella y Apple para vender el afamado, esperado y deseado gádget en uno de los pocos mercados europeos de peso en el que faltaba por llegar. En concreto, el texto de la nota es: “Madrid, 04 de junio de 2008.- Telefónica ha firmado un acuerdo con Apple para comercializar el iPhone en España. El iPhone se empezará a vender este año“.

Naturalmente, esto ha desatado ya una serie de rumores sobre si Telefónica lo va a vender en exclusiva o no, sobre si va a mantener la exclusividad de operadora que caracteriza al iPhone en el resto de países durante mucho tiempo o durante seis meses cómo se ha podido oír en algunos cenáculos. Es más que probable que todas estas dudas sean despejadas el lunes por Steve Jobs en la presentación que realizará de la Apple Worldwide Developers Conference que se va a celebrar en San Francisco del 9 al 13 de Junio.

En dicha sesión, estoy seguro que Jobs desvelará nuevos modelos de iPhone no solamente con el añadido del 3G, sino también con colores de carcasa diferentes del negro, tal vez un diseño aún más fino, y con una cámara más potente, además de alguna aplicación novedosa probablemente relacionada con la geolocalización, Google o las redes sociales.

Esta es la razón por la cual tal vez en España hemos tenido que esperar tanto para poder ver y tocar el iPhone: Telefónica estaría muy interesada en la exclusividad del teléfono para ella, con lo que habría llegado a un preacuerdo con Apple ya hace tiempo. Pero, estudios de mercado u otras circunstancias, aconsejaron a la operadora saltarse una generación de iPhone para traernos directamente el terminal 3G a un precio menor. Muchos sitios hablan de un coste de 100 € o menos con la financiación de la operadora.

La fecha exacta de lanzamiento queda en las tinieblas; Telefónica no se ha manifestado al respecto, pero la nota enviada a la prensa puede ser indicativo de una voluntad de generar expectación al más pura estilo Apple. Para mi, lo que va a pasar va a ser lo siguiente: Jobs va a presentar los nuevos iPhone el lunes, anunciando que los van a comercializar en primer lugar AT&T en los Estados Unidos y Telefónica en España, Reino Unido (a través de O2) y tal vez algún otro mercado a través de sus filiales. Incluso me arriesgo a decir que algún alto directivo de la operadora española podremos ver en el acto…

A continuación, empezará una campaña informativa masiva con anuncios en TV, radio, prensa escrita y online con la imagen del iPhone, al que no podremos catar tal vez hasta pasado el verano, cuando Telefónica considere que ya ha generado suficiente expectación cómo para espolear las ventas. Y también me atrevo a decir que saldrá con un precio de venta superior a los 100 € (lo veo demasiado poco para la clase de máquina que es y el perfil de usuario al que va dirigido) pero no mucho más, tal vez 150 €, que por navidades bajará ligeramente de precio y que durante el primer semestre de 2009 es posible que sufra alguna otra bajada en previsión de la introducción de otro modelo con alguna ligera mejora como puede ser simplemente mayor capacidad de almacenamiento y/o una nueva revisión del firmware, eso si, más caro que el que se va a presentar este próximo lunes.

Quedan hechas las predicciones, “alea jacta est” como dijo aquel. Ahora a ver cuantas acierto ;-)

Qué significa exactamente esto del 3G

Trataré de explicarlo con palabras sencillas: disponer de un tipo de conectividad a las redes de telefonía sin hilos que nos permita un mayor ancho de banda para hacer pasar datos a gran velocidad. O lo que es lo mismo: lo que fueron en su momento las ADSL’s a los módems, pues esto es la tecnología 3G a la GPRS. Nos permite, además, servicios avanzados de datos que deben ser aprovechados por las operadoras y los prestadores de servicios. Para conseguir este mayor ancho de banda y velocidad, la tecnología 3G juega con la optimización de las frecuencias de radio utilizadas para la comunicación.

Actualmente, la mayoría de los terminales que son lanzados al mercado cuentan con esta tecnología de conectividad. Precisamente este fue uno de los puntos más criticados del primer iPhone, ya que para un teléfono de su clase y contando el perfil de usuario al que se dirigía, era casi escandaloso que no incluyera tecnología 3G. Y sin embargo, este “olvido” por parte de Apple es casi seguro que se deba a una estrategia comercial más que a una falta de previsión de sus ingenieros: primero se harta de vender iPhones de primera generación, dejando que los compradores mismos sean quienes convenzan a los escépticos para que en el futuro adquieran uno de estos maravillosos aparatos. Luego, va y saca una segunda generación, que vende a los pobres pardillos que compraron un terminal de la primera porque a los pobrecillos les ha metido en el cuerpo la droga de su maquinita. Y, de rebote y gracias a los “yonkies del iPhone“, también vende unidades del nuevo aparato a los escépticos a los que los creyentes han logrado evangelizar. Negocio redondo, y nosotros pagando.

No hay ninguna duda de que Steve Jobs y compañía son tan buenos diseñando y produciendo todo tipo de aparatos y gádgets cómo vendiéndolos de forma que puedan obtener suculentos beneficios de ello. Y no me creo lo que dijo Steve Ballmer sobre que el modelo de negocio del iPhone no es viable. Y si no, pasen y vean.

Evidentemente, es aún muy pronto para determinar si Apple va a continuar chupando de la teta de este modelo de negocio que tiene, el de cobrar algo por cada llamada que se realiza, pero creo que realmente es una muy buena opción. A saber, el iPhone no es solamente un teléfono, es un objeto de deseo por parte de muchos, por lo que Apple sabe que negociando con cualquier operadora tiene todas las cartas buenas en su mano. La exclusividad con una determinada operadora no es un capricho de Steve Jobs, sino una simple táctica comercial, ya que de esta forma obliga a las operadoras a pujar peleándose entre ellas para obtener el codiciado trofeo. Y esto simplemente porque las operadoras saben que quien tenga el iPhone va a tener a mucha parte del público joven interesado en adquirirlo, y no solo mejorarán las ventas; la imagen de la compañía que lo saque al mercado también va a mejorar notablemente, y esto en un segmento tan sumamente influenciable como los jóvenes, es altamente importante.