¿UMPC o MID?

Muchos de los que estáis leyendo ahora mismo esto os preguntaréis: ¿que es un MID? y algunos de los otros aún se preguntarán ¿qué es un UMPC? Pues bien, para eso estoy yo. El mercado de todo lo ultra portátil es por ahora un filón a explotar, que las empresas no saben exactamente como explotar, lo cual las lleva muchas veces a cometer fallos, pero otras veces grandes aciertos sin pensarlo tanto inicialmente; fijaros en el Asus Eee PC, que, sin percatarse, se lanzó a ese mercado y consiguió triunfar sobremanera. Porque las empresas deberían hacer un poco más de estudio de mercado, ¿qué es lo que más se demanda hoy en día en cuanto a movilidad total? Yo creo que los usuarios lo tenemos bastante claro: queremos prestaciones ajustadas, si hace falta, que nos permitan realizar nuestras tareas de siempre, pero al mejor precio que hayamos visto nunca. Por eso triunfó el Asus Eee, con su pantalla de pequeñas dimensiones, que se puede llevar a cualquier lado, ya que pesa poco y, por supuesto, que lo puede adquirir cualquiera, ya que es muy barato. Por el contrario fijaros en los UMPC que están presentando diferentes empresas y en la escasa acogida que estos tienen, dado su alto precio y el poco rendimiento que les sacaría la mayoría de la gente. Pero, ¿cuáles son exactamente las características que, en general, se pueden destacar de cada uno de estos dispositivos, el UMPC y el MID? Primero hablemos del UMPC, un proyecto que ya lleva varios años en funcionamiento, pero que no ha sido nunca muy popular y que de ninguna forma ha recibido el apoyo del usuario de a pie que necesitaba para despegar definitivamente.

Este podría ser un buen ejemplo de UMPC.

El UMPC es un dispositivo que inició su andadura en el año 2006, cuando lo presentó Microsoft bajo el nombre clave de “Origami”, un proyecto que tenían entre manos desde ya hacía algo de tiempo, pero que se seguía manteniendo en secreto. Sus siglas derivan de las palabras inglesas Ultra Mobile Personal Computer (Ordenador Personal Ultra Móvil) ¿En qué consistía este proyecto? En conseguir un dispositivo ultra portátil, que incluso pudieras llevar en el bolsillo de tu chaqueta, pero que corriera sus sistemas operativo, otorgándole una potencia de ordenador portátil a un dispositivo del tamaño de un GPS. ¿Qué problemas trajo esto? Muchos, pero el más evidente de todos ellos fue, sin duda alguna, que la reducción de componentes dentro de un dispositivo aumenta su precio de forma exagerada, lo cual ocasionó que estos dispositivo tuvieran siempre un precio desmesurado, que ahora se comienza a acercar lentamente a los 500€-600€, pero que en su inicio no eran capaces de bajar de los 1000€ ni en broma. El problema de una estrategia de marketing descendente en precio de forma tan lenta y regular es que solo llama la atención en la salida del producto, pero al ver su precio se va de nuestras expectativas y al no volver a bajar de precio de forma notable no nos volvemos a fijar en él. Hablemos un poco de las características oficiales que debe de tener todo buen UMPC: el UMPC trae Microsoft Windows de fábrica, este puede ser Vista o XP, a gusto del desarrollador o del fabricante en cuestión, ha de tener un procesador que ronda el Gigaherzio de velocidad de reloj, una pantalla que ronda las 7″, actualmente tienen de 256MB de RAM para arriba (es raro incluso que solo tengan 256), y los discos duros suelen ir desde los 30GB hacia arriba. WiFi, Bluetooth y Ethernet son también interfaces soportadas por todos (quizá haya alguna excepción, pero es rara). Viendo estas características podemos sacar rápidamente la conclusión de que estos dispositivos tienen potencia suficiente para mover cualquier aplicación de productividad empresarial que un ejecutivo necesite llevar encima para desarrollar efectivamente su trabajo, pero, ¿necesita esa potencia el ciudadano de a pie? Yo, por lo menos, no. A raíz de eso, de la potencia sobrante que influía en el alto precio aparecieron otros dispositivos:

Ejemplo de MID genérico.

Los MID, Mobile Internet Device (Dispositivo Móvil de Internet) inician su andadura con Nokia, con sus series de solo 3 cifras y una letra (para los terminales móviles son cuatro cifras y luego también los hay que tienen una letra y dos cifras) y el primero, el Nokia N770 (ya descatalogado), salió poco antes que los UMPC de Microsoft, pero inicialmente no fue concebido como MID, solo que, después, gracias al apoyo de la comunidad de usuarios de Maemo que descubrieron que tenía USB-Host e hicieron programas y otras muchas cosas, el dispositivo llamado inicialmente IT, Internet Tablet (Tableta de Internet), que se parece bastante al significado de MID, ¿no?, acabó convirtiéndose en los principios del concepto MID, que se acentuó más tarde con los siguientes modelos, el N800 y el N810. Algunos discuten que sean MIDs en todo regla, pero yo creo firmemente que lo son, pues cumplen el objetivo de todo MID, ya que consiguen total portabilidad con baja potencia y precio, ese es el objetivo de un MID respecto a un UMPC, reducir enormemente su precio a raíz de bajar también sus características. ¿Qué es lo que tiene que hacer un dispositivo portátil para ser MID? Pues tiene que ser capaz de mantener en contacto y entretenido de forma multimedia al usuario final, con reproductores de todo tipo de archivos, juegos, permitirle utilizar todo el potencial que ofrece hoy en día la red, aplicaciones generales, vídeos online, juegos flash… ¿Cómo se traduce esto a características? El MID tendrá que tener una pantalla decentemente grande, que vaya desde las 4″ hasta las 6″ para permitirnos disfrutar de todas sus posibilidades de forma nítida, ha de tener muchas aplicaciones con una buena comunidad de desarrolladores que nos permitan realizar tareas que vayan desde el ámbito ligeramente profesional (Word, Excel, PowerPoint…) hasta el ámbito del puro entretenimiento (juegos para un momento, reproductor multimedia multiformato), por lo cual también ha de tener bastante capacidad, aunque sea apoyándose en dispositivos de almacenamiento extraíble (como tarjetas SD), total conectividad, ya que va a ir con nosotros a todos los sitios y muchas veces vamos a querer conectarlo fácilmente a algo y, en mi caso, algo imprescindible (para mí por lo menos) también sería el usb host, que nos permitiría conectarle teclados USB, un ratón, discos duros… ¿Os imagináis un dispositivo que pueda hacer todas esas pequeñeces que queréis hacer cuando estáis lejos de casa y no tenéis/no habéis querido llevar el portátil por su tamaño? ¿Un dispositivo con el que incluso puedas conectarte a tu ordenador de sobremesa de forma remota en caso necesario con total comodidad? ¿Un dispositivo que permita que nunca te aburras esperando el bus? ¿Qué ese informe que tenías que entregar llegue a tiempo siempre? Eso es un MID, eso es su concepto, eso es lo que muchos deseamos.

Enlaces de interés: UMPC en Wikipedia, MID en Wikipedia.